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“走洮州，过石门，不看亲戚不进城，单看十五放花灯……洮州八千一十村，火树银花独一家。”在甘肃省临潭县新城镇哈尕滩村，这首童谣的各种版本，在村民中世代流传。

老爷庙

那一年正月十五清早，花会会长石生林老人的院子里，花匠们低头各司其职，几个小花杆立在上房檐前，接近完工的九莲灯（因燃放时如九朵盛开的莲花而得名）在微风里舞姿婀娜。

老爷庙前，一炉柏香已经焚了很久。

老爷庙平时与制花物件一同被供于会长家的堂屋，元宵这天清早换上新写的牌位，插好还愿者送来的两束儿女花，装上马莲帽儿后，由四名男子从堂屋抬至院里，出花时再从院里抬出。

庙身仅有1米见方，可移动。庙门有门框，无门扇，与檐柱在同一平面，呈现出明三暗一的设计模式。门外的檐柱上有对联曰：匹马斩颜良河北英雄丧胆，单刀会鲁肃江南文武寒心；庙门上有对联曰：兄玄德弟翼德威震孟德,师卧龙友子龙偃月青龙；牌位为一张贴于后壁的红纸，纸上写着“供奉敕封关圣帝君之神位”，两侧有对联曰：志在春秋功在汉，心同日月义同天。哈尕滩这个不足200户人的村庄，其历史文化底蕴在这旧俗中可见一斑。

制 花

九点半，门口的锣鼓手们敲打开了，村民们逐渐聚集到附近。绑花盘、插花杆娃娃、串九联灯、粘冲天旗、引眼子……花匠们粗糙的手在花盘、彩纸间穿梭跳舞。

制花仅需10天时间，却要悉心准备半年：选六月里天气最好的四天打壳子，壳子逢天晴必晒，一直晒到正月里。从正月初九到十四，用六天时间完成其他工序（包括配火药、搓眼子（导火线）、粘九莲灯、扎花杆娃娃等），每道工序都有严格要求。兑火药、配料、扎纸人骨架、卷壳子、表人头、定码子（点燃后可移动的导火索）、染纸、打纸（扎绣球）、卷眼子、粘冲天旗、制九莲灯、表花盘、剪纸……制花程序繁杂，8名花匠各带一班人，至少负责一道工序，各自的手艺均由祖上传承下来。

出 花

元宵三天，花是重点，也少不了陪衬——社火和灯。10点整，炮手开始“打铁炮”，再次召集社火演员和群众。铁炮为村民自制土炮，由三根长11厘米、直径1.4厘米的铁筒并列焊在一根长55厘米、直径2.5厘米的铁棒上。三根铁筒底侧各留一个针头样的小孔，燃放前先从小孔插入眼子，再将火药灌入铁筒，一次三响，响声清脆。

三声铁炮响毕，社火会所有角色已在门口集中就绪，青苗会、花会、社火会众人向老爷庙焚香叩头。石生林老人仔细检查过每件作品后，给花盘系上眼子。

10点25分，天放晴。上将鼓急促起来，鞭炮随即燃起，老爷庙出门，正式出花。狮子开路，锣鼓紧随其后，接着是老爷庙、小花杆、龙、旱船和社火演员。会长石生林老人家位于后街，因此，花队要从后街绕一圈到前街的主花杆处。沿途的村民们不断燃放鞭炮迎花队，焚香化表迎狮子，祈求健康平安,并不断有人参与到队伍中。

路边的空地上，狮子鼓响起，四路八乡的汉、回、藏等各族群众迅速将社火会里三层外三层地围起来。

“难呀难来南海岸，南海岸边造筏船。天上一枝娑罗树，地下一案大浆杆。珍珠玛瑙镶船底，蜡珀琥珀镶船边。观音菩萨为船主，不渡无缘渡有缘。筏船渡在长江内，保佑合会太平年。”一首船曲，引得众人合唱。

花 杆

正月十四夜里的社火唱罢，花会燃放起元宵节的第一筒花，以示烟花盛会正式开始。

孩子们三三两两地分头跑进各巷子连声高喊：“蒿子拿来柴拿来，蒿子拿来柴拿来……”见人们将早已备妥的柴火抱出门，又调皮地喊着：“多谢了，麻烦了……”跑向另一个巷口。十几分钟内，花坑上便堆起一座小山。待大火燃起时，众人瞄准新婚青年和他们的长辈，挨个儿抓到火堆跟前来烤，祝愿他们心想事成。次日天亮前，被烤的村民们已悄悄将坑按规定的尺寸挖好。

晌午后，上将鼓再次响起。在越来越密的鼓点中，青壮年们将绑好所有物件的主花杆缓慢撑起，一名被呼作冯掌尺的中年男子全程指挥。指挥者虽不在花匠之列，但指挥要领也为祖传。

东面立花杆，西面唱社火。人们在欣赏社火表演的同时，为立杆者加油鼓劲，暗自琢磨着冲天旗的归宿。花杆虽在众目睽睽下立起，但外庄人终究不懂其中的诀窍。

主花杆高三丈六尺（约12米），象征一年365日；共七层，上有124个楔子，花与炮插花排开，各62筒，加上花杆顶部冲天旗下的一盘花，以63筒花象征60甲子和天、地、人；一至六层各有两个马莲帽儿，象征一年12个月；第四层两侧悬起九莲灯，每个九莲灯上有三根飘带、三串花，意为祈求六畜兴旺；杆顶绑一盘花，花盘上插冲天旗，旗杆约三米长，旗面上以红、黄、蓝三色染成太阳光的形象，意为祈求风调雨顺。花杆总体呈“虎”字（或作“寿”“丰”），象征平安、吉祥。

主花杆立好后，六个小花杆和老爷庙随即就位。小花杆与老爷庙的分布由东至西，呈北斗七星状，按顺序与主花杆用钢丝绳连接，绳上缠有眼子。每个小花杆上绑一盘花，花匠们称之为花盘，花盘四角各插一支气火，象征24节气。花盘上方绑花杆娃娃，六个娃娃分别为孟良、焦赞、唐僧、孙悟空、猪八戒、沙僧，其形象依照《杨家将》《西游记》等小说、评书中所描写，结合戏曲脸谱塑造而成，特色鲜明，易于识别。

迎 香

夜饭后，沿街的灯亮起来了，各家门头上的红灯笼也亮起来了，男女老幼三五成群，拎着油壶，端着自家的12盏面灯，到马王庙、戏台下、玉皇庙旧址点起来。随即，各家的散花燃放起来，花灯相映，《生查子·元夕》里那句“去年元夜时，花市灯如昼”恰如其分。

玉皇庙于“文革”期间被拆除，原供奉玉皇大帝和位列洮州18位龙神的常遇春、李文忠、胡大海、郭英等四位明朝开国名将。关于这座只闻其名、不见其身的庙宇，村里也有传说：明末清初，该村一名为陈官保的商人南下经商生意顺利，怕路途坎坷不能将财宝安全运回家，就向玉帝许愿，若能平安回家，每年正月放花还愿。

“一盏灯来什么灯？干哥讲来妹子听。一盏灯不是别的灯，鸳鸯楼上吕洞宾，洞宾爷吃的鲜鱼酒，众八仙吃酒醉醺醺……”观花前的社火表演里，眉户戏《下四川》（四川指扬州）必不可少。

夜社火晚上8点左右开始，算是观花前的预热。“正月里采花无花采，二月里迎春领头开，三月里红杏出墙外，要采刺玫四月里来”（《采花》）“送到扬子江，那却全无妨，变一个鱼儿水底里藏，单等几日来挑水，一把抓在你小手上……”（《牧童放牛》）村民们口耳相传的二三十折老戏中，大部分内容为江南人的劳作、生活场景。