灵魂的空间
来源：文艺报 | 周子湘 2018年06月06日12:18
10年前，我在新加坡一座电子厂的车间里，身穿防尘服，戴着防尘手套、防尘口罩，把自己包裹得严严实实，只留两只眼睛，在工作电脑上偷偷敲击着键盘，我不是在写工作报表，而是写小说，所以只能偷偷地写。
我没有电脑，只能用工作的电脑写。我要一边构思人物和情节，一边防着组长进车间巡查抓到我。尽管小心翼翼，但有一次，还是被抓住了，组长说我上班不务正业，我无言以对。后来有一天，她在新加坡的《联合早报》上发现一篇我发表的小说，她主动对我说：“你写的小说我看了，不错。没想到你还真会写。你买台电脑在宿舍写吧，我不抓你。”
于是，我攒了很久的钱，花2000元新币（一万元人民币）买了台电脑，在宿舍里没日没夜地开始写作。
我在新加坡和香港都打过工。在新加坡，我的工作是在一座电子芯片工厂，负责检测芯片，从晚上7点到早晨7点，12个小时的夜班，我上了近3年。每天早晨，别人从梦中清醒，我却刚刚下班，把自己扔到房间里，一扔到床上我就累得很快睡着。日复一日，体力上的辛苦可以忍受，但是异乡的孤独与漂泊，是最令我难以承受的。我经常看着宿舍门外被晨光拉得长长的孤独的身影，对自己的影子说：只有你与我相伴了。
孤独之中，我曾无数次无声地呐喊，但那呐喊被巨大的空间和黑夜里涌动的时间所吞没。在异乡的艰辛与漂泊中，惟有写作，是我能与自己的心交流，安妥我灵魂的事。
除了写作，我还喜欢读书。每天上夜班，别的女工都会带些零食，而我的包里总是装着一本书。我的宿舍不远处，是新加坡一家图书馆，我的图书证上，有很多红印记，是借阅率最高的读者，以至于图书馆的管理员认为我信誉良好，可以宽限借阅期。
当我从胡安·鲁尔福的《佩德罗·巴拉莫》中看到他笔下的村庄时，我心有所动，这座枯燥、机器轰鸣的工厂，为何不能幻化成为我新的小说呢？
多年的打工经历，是我一段丰富的生活经历，那些痛感和质感，像一根藤蔓，和我的生命紧紧纠缠在一起。我为什么要将这段经历写入小说？因为小说是渗入生活、关注人的内心，挖掘灵魂深处人的精神的产物。一个好的写作者，应该是一个时代或个体情绪的捕捉者。一个人的心灵，一群人的心灵，一个时代的心灵，是小说这个容器所承载的精神内核。
那些零零碎碎的小说，渐渐被我整理成一个系列：海外打工系列小说。
发表在《人民文学》2017年第11期的中篇小说《天涯厨王》，描写了这样一群人：中国人闯南洋。一个庞大的群体，却是隐形的。世界上100多个国家里，散落着这些走出国门的海外打工者。有600多万中国海外务工兄弟姐妹，生存在不知名的国度里、角落里。他们不被人发觉，我力图书写出他们的心灵故事。
这篇小说塑造了具有传奇色彩的女主人公李绣娘。在承接祖辈厨艺的使命感中，经历了厨王祖父下放新疆农场、父亲含辱一生无法施展厨艺贫病而死、自己到新加坡打工拼搏一系列的生活挫折和人生动荡之后，李绣娘依然坚持不懈，追求自己热爱的厨艺。当她在厨王大赛中被自己的徒弟陷害，输了比赛后，却用自己真实的厨艺征服全场，成为无冕厨王，在异国打工生活中活出人生的精彩。小说描述了普通人的奋斗、求索过程和精神历程，是一篇平民奋斗、女性成长的小说。
2017年第11期的《小说选刊》上，转载了我发表在《民族文学》第10期的小说《慢船去香港》，这是我的一段香港打工记忆。我曾在一艘香港的邮轮上工作，邮轮上有很多来自内地的打工妹，我也是其中一员。这群女工带着梦想，也带着在现实生活中的遭遇和碰撞，在异地他乡生存着。我用自己的笔，记录和挖掘她们灵魂深处的诉求，触摸她们的脉搏跳动。小说中的女主人公茉莉，她的人物原型就来源于我曾经的同事。
另一篇小说《新加坡河的女儿》，描写了一群小人物——陕西女子纵贯10年间，在新加坡这块土地上打拼、生存的真实状态，异国他乡，顽强生活，精神和肉体的沉痛与撕裂，但又是在这种鲜活的生活中，朋友、同事、伴侣、老乡，相互倾轧却又相互砥砺，写出变革时代的沧桑感和国人在异国生活的艰辛与厚重，是一代青年面向世界的探索意识。
中篇小说《惘然记》，是另一个打工者的故事。大陆青年何本昌在香港工作期间，和大陆女青年阿倩既是同事，又是一对情侣。何本昌一心想和阿倩攒够钱结婚，留在香港，就连名字也改为香港人的叫法“阿昌”。而结局却出人意料，生活在某一个拐角处，突然急转了一个弯。阿昌和阿倩的命运完全逆转。
如果说前一篇小说写了打工者的“出走”，那么这一篇小说写了打工者的“归来”。外出打工，挣了钱，回到家乡后，打工者如何面对多年生疏、消失的生活环境，面对落差和失意，如何在这种漂泊的身份中找回自己？这是这篇小说展示和思考的问题。
小说说到底是写人性。张爱玲曾说：“写小说的人，这是我的本分，把人生的来龙去脉看得清楚。”我有一篇小说《女人花》，写现代商业社会中人情、人性的冷暖，小说中的女主人公绿月，是一个挣扎在社会底层的女性，在商业竞争和城市生活中，她经历了挫折、孤独、裂变的过程，生活的残酷就摆在她面前，可她不得不接受命运的非难，活下去。
有的人看了小说对我说，你对绿月真狠，让她在结尾中那么无望。可我知道，她是一类不向命运屈服的女性，在她身上，有小人物的挣扎，更有不屈的精神。
我的小说，始终是在探索每一个生命个体的内心世界。我安妥着自己的灵魂，也安妥着他们的灵魂——他乡，冰冷的机器，是刺进打工者灵魂深处的一根芒刺。我的创作激情隐藏着直面自我的深切感触，小说，是抚平这根芒刺的手，它令我平静。
每一个人物的命运，包含着人性深处的真实和复杂面。我的小说只是一扇窗，展现中国打工者的故事，观照他们不为人知的精神世界。我希望扩展的，是灵魂内在的空间。
（作者系鲁迅文学院第三十四届高研班学员）
